Né le 29 octobre 1925 à Curepipe, le père Simonet est le fils d’un pharmacien qui a fondé la Pharmacie Simonet en 1926, et d’une mère qui a travaillé comme la première dactylo de la gare avant de se consacrer à la vie de famille. Il avait deux frères et six sœurs, parmi lesquels deux sœurs sont encore en vie, l’une résidant en France et l’autre en Australie. Le centenaire a terminé ses études au Royal College de Curepipe où il a étudié les matières scientifiques jusqu’au Higher School Certificate et a obtenu une bourse britannique à l’âge de 20 ans.
Bien qu’initialement destiné à poursuivre une carrière en pharmacie comme son père, il a plutôt choisi un chemin religieux et a poursuivi ses études en France pour devenir prêtre catholique, guidé par son mentor, le Père Breton. Il est rentré à Maurice en 1953 avant d’être nommé pour servir à l’île de la Réunion, où il a consacré 62 ans de sa vie à la prêtrise. Après son retour à Maurice, le centenaire a été vicaire à l’église Ste Hélène jusqu’à sa retraite à l’âge de 89 ans. Le père Simonet reste chèrement aimé par la communauté de l’île de la Réunion, qui continue de lui rendre visite régulièrement.
Le père Simonet réside actuellement à Bethesda – Maison des Prêtres Âgés à Beau Bassin. Il est suivi médicalement régulièrement par son médecin personnel et reçoit également des visites médicales à domicile du ministère de la Sécurité Sociale. Bon cuisinier dans sa jeunesse, le centenaire préfère toujours les remèdes naturels aux médicaments. Son repas préféré est les pâtes au cheddar. Il attribue sa longévité à son mode de vie discipliné et à une foi inébranlable en Dieu.
